В первых кадрах мы видим вполне обычный Лос-Анджелес. Мэдисон, школьный психолог, пытается достучаться до трудных подростков, а учитель Трэвис с облегчением возвращается с работы в свой тихий дом. В их мире проблемы — это ссоры с детьми и неоплаченные счета. Но затем по городу начинает расползаться странная инфекция, а в новостях появляются тревожные, но смазанные репортажи о беспорядках. Герои отмахиваются, списывая всё на очередную вспышку насилия. Их главная забота — сохранить видимость нормальной жизни, верить, что власти всё контролируют. Это слепая вера в то, что система не может рухнуть за одни сутки.
Очень скоро иллюзии рассыпаются в прах. То, что казалось локальным хаосом, оборачивается полным крахом всего, что они знали. Солдаты на улицах вызывают не облегчение, а леденящий ужас. Опасность приходит не откуда-то извне, а от вчерашнего соседа, который теперь смотрит пустым, немигающим взглядом. Семьям больше некуда возвращаться. Остается только одно — бежать из охваченного паникой города, бросив всё, что составляло их прежнюю жизнь. Они отправляются в путь, не зная, куда держать курс, и есть ли ещё на карте место, где можно просто перевести дух.